Buiten adem: paniek, de grote verbijstering én veerkracht van Nederland

In februari 2020 kwam onze wereld tot stilstand. Het coronavirus verspreidde zich vanuit Noord-Brabant over ons hele land. Ziekenhuizen raakten overspoeld, slachtoffers vochten voor hun leven en Nederland ging op slot. De corona-tijdlijn is, nu vijf jaar later, voor velen een waas geworden, zelfs voor de hoofdrolspelers. Zodra het kon deden we ons best om die bizarre tijd te vergeten. Maar corona heeft talloze levens blijvend veranderd. Want hoe rouw je als je geen afscheid hebt kunnen nemen van je geliefden? En wat als je nooit meer beter bent geworden en dagelijks last ondervindt van de lichamelijke gevolgen? 

In het vroege voorjaar van 2020 worden er in rap tempo steeds meer mensen ziek. Het ongrijpbare coronavirus houdt iedereen in zijn greep. “Het leek alsof corona hier aan de bomen hing in Brabant; iedereen leek wel besmet! Voor ons bestond er niets anders dan corona,” herinnert Ambulancechauffeur Erik Biemans zich.

In de KRO-NCRV documentaireserie Buiten adem blikken zorgmedewerkers, nabestaanden en overlevenden terug op het eerste coronajaar. Ze delen openhartig verhalen uit ziekenhuizen, verpleeghuizen, huiskamers, ambulances en het uitvaartcentrum. Voor het eerst staan ze stil bij momenten die ze nooit zullen vergeten in een confronterend drieluik, over de paniek, verbijstering én veerkracht van Nederland.

Sandra Hilster, Mediadirecteur KRO-NCRV: “Er is veel geschreven en verschenen over corona, het heeft mensen en een samenleving verbonden, verdeeld en bovenal mensen diep geraakt. In deze serie schijnen we bovenalles het licht op de persoonlijke impact en veerkracht van mensen wiens leven door corona voorgoed veranderde."

Anna Ramadanovic: “Mijn broer Sam was jong, nog maar 43, maar belandt toch op de IC in Eindhoven. In diezelfde dagen in maart overlijdt onze moeder aan Corona. Ik heb tegen Sam gezegd: hou vol, doe je best. Maar als je het niet redt, niet bang zijn. Onze moeder is al daar, je hoeft niet bang te zijn.” Sam redt het niet, Anna verliest in een paar dagen tijd zowel haar moeder als broer: “Het is nu vijf jaar geleden maar nog steeds denk ik, wat is er toch allemaal gebeurd.”

Susan van den Heuvel was Coördinator-Corona in het Eindhovense Catharina Ziekenhuis en krijgt nog steeds kippenvel als ze er aan denkt: “Ik was bij de Spoedeisende Hulp en van links en rechts kwamen de ambulances aan. Dit is wel serieuze ellende. Maar ik heb ook ontzettend veel geleerd van hoe mensen omgaan met onvoorspelbare situaties. Hoe wendbaar we zijn. En de saamhorigheid, dat was fantastisch. We hoeven het niet alleen te doen. Dat is een mooie levensles."

Voor de zeventienjarige Sarah Habermehl is corona nog steeds niet voorbij: “Ik was twaalf toen ik ziek werd en nu ben ik zeventien. Mijn grootste symptomen zijn vermoeidheid, hoofdpijn en daarna komt misselijkheid. Ik wil heel graag dierenarts worden. Ik hoop dat ik die droom kan waarmaken.”

De driedelige documentaire Buiten adem  is vanaf maandag 16 juni wekelijks te zien bij KRO-NCRV om 22:20 uur op NPO 2.